Развратът на Hell’s Half Acre във Форт Уърт не приемаше празници, дори и на Коледа

Hell’s Half-Acre беше прословутия квартал на алените фенери на Форт Уърт от 1870-те до Първата международна война, ситуиран в южния завършек на града. Това беше място за събиране на най-лошите детайли на обществото, беззаконна част от града, където почтените хора не се осмеляваха.

Все отново градът имаше връзки на обич и ненавист с „ Акре “, тъй като също беше дойна крава, комбинация от търговски парцели и частни къщи, взети за гнусни цели. Тези къщи можеха да се наемат за 15 $ на седмица и да се трансфорат в питейни заведения, бордели и игрални заведения. Лицензите за алкохол и документите за публично здраве не бяха наложителни.

Коледната нощ през 1906 година беше типична нощ в Акре с една разлика: неидентифициран кореспондент от Fort Worth Record отиде на проучвателна обиколка за репортаж, което би било написано с звук на морално отвращение против „ най-подлата и изоставена дупка на беззаконието на всички места “.

Неговият екскурзовод и телохранител беше полицейският шеф на детективите Ал Рей, който твърдеше, че знае всичко най-лошите свърталища и най-долните герои в Акре. Първото нещо, което направи усещане на репортера, бяха „ редиците и редиците от къщи, дадени на най-порочните и порочни мъже и дами “. Останалата част от вечерта следваше същия сюжет.

Всяко от гмурканията, които посетиха — Standard, Black Elephant, Cave — имаше история за описване. Стандартът беше наименуван по този начин, тъй като трябваше да бъде златният стандарт за „ водевилния спектакъл “ в града, само че репортерът го характеризира като „ бърлога на беззаконието “, където представленията и клиентелата бяха еднообразно изродени, което се утежнява от обстоятелството, че че притежателят е жена, Маги ДеБек. Черният слон беше друга версия на салона в горната част на града, наименуван Белият слон, тъй като обслужваше черна клиентела. Пещерата беше котило за „ сакати “, когато не работеха своите „ лъжлив игри “ на улицата.

Репортерът беше най-подигравателен за неназованото гмуркане на Марион Уорън, където чернокожите и белите хора и от двете половете бяха настойници.

Това, което го шокира, беше освен безочливото аморално държание от всяка страна; това бяха самите гмуркания, където чистата нечистотия и „ отвратителните миризми “ превзеха сетивата. Миризмите включваха облаци пушек от „ мръсни пури “, които можеха да бъдат закупени от щанда за тютюн за прекалено високите 50 цента всяка. Повечето салони разполагаха с обичайния гише за „ безвъзмезден обяд “, наличен за всеки клиент, който си купи напитка, само че на тези места сандвичите бяха застояли, а ръцете, посягащи към тях, неизмити.

Убийствата, самоубийствата бяха постоянно срещани

Най-низшите от низшите се забавляваха в Акре, където и алкохолът, и дамите бяха евтини, а животът къс.

Последното ликвидиране беше единствено седмица по-рано. А самоубийството беше също толкоз постоянно, колкото и убийството. Сред работещите девойки в Акре това беше толкоз постоянно срещано, че надали заслужаваше да бъде оповестено в вести. Малко лауданум, подправен с морфин, направи прекосяването в другия свят безболезнено и остави спокойно изглеждащ мъртвец.

Акре също беше дом на дребни крадци, бандити, грабители, убийци и измамници. Някои от тях, означи той, в действителност носят същинските си имена. Те бяха доста мъже и момчета с „ твърдо лице “ и „ отблъскващи “ дами.

Репортерът стигна до заключението, че всички, които срещна, или отиваха в пандиза, или преди малко бяха излезли. Един от тях закопча детектив Рей, с цел да попита нервно: „ Не ме търсите, нали? “ Той беше освободен от пандиза едвам същата заран.

Всеки мъж, който влезе в една от тези заведения с ролка пари, имаше дребен късмет да ги има, когато излезе - в случай че успееше да излезе. Много мъже бяха открити на идващия ден да лежат в задната уличка или дрогирани, или бити до безсмислие. Mickey Finns („ нокаут дропс “) беше общоприета напитка в питейните заведения по тези места. Жертвите не желаеха да отидат в полицията, тъй като не желаеха смущаващата гласност, тъй че мълчаха.

Акрето се разтърсваше цяла нощ и Коледната нощ не беше изключение. Едва с настъпването на зората нещата се забавиха, само че единствено до момента в който тъмнината падна още веднъж. Acre не си вземаше отмора за неделя или празници. В тази коледна нощ никой не се притесняваше дали ще си легне у дома, когато пристигна Дядо Коледа. Дядо Коледа не посети жителите на Акър.

Полицията знаеше всичко за Акра. Но заради разнообразни аргументи не го затвориха. От една страна, доста чиновници бяха в джоба на заместник-операторите. От друга страна, доста от притежателите на парцели бяха уважавани жители с връзки в кметството. Вместо да арестува хора, полицията е по-вероятно да подреди на проститутките и комарджиите да изоставен града. Това не беше проблем, тъй като мястото на починалия бързо беше заето от други със същата работа.

Бъч Касиди, Неделното дете и дивата група евентуално са били посетени

Дори когато полицията направи арести, пандизът имаше въртяща се врата, която пускаше злодейците назад на улицата незабавно щом заплатиха дребна санкция. От време на време полицията нахлуваше в Акър, с цел да измъкне някое оскъдно момче, съблазнено от вика на сирената на противозаконни безредици, и да го върне на майка му. За „ Издирваните “ нарушители Акре беше положително място за скриване, тъй като популацията му като цяло беше настроено срещу властта. През 1901 година дивата тайфа (Бъч Касиди, Сънданс Кид и приятели) минаха през града и безспорно прекараха известно време в Акре, без никой да разпитва прекомерно деликатно за непознатите.

Всичко това продължи единствено няколко пресечки от мястото, където уважаваните хора ходеха на черква и водеха почтен живот.

След няколко години във Форт Уърт щеше да се приказва за основаване на „ Резерват “, където проституцията, хазартът и момичешките представления биха могли да работят намерено до момента в който е строго обособен от останалата част на града. Това предложение през 1909 година беше гласувано с дребна част от градския съвет.

Репортерът на Record оцеля при визитата си в Hell’s Half Acre и няколко дни по-късно неговият репортаж зае множеството от две страници във вестника. Той възнамеряваше да разобличи публичното мнение против Акре, само че в действителност публикации във вестниците като тази просто направиха Акре по-желано място за посещаване от авантюристите, като в същото време популяризираха предложенията му на по-покварените. Младите остриета, които желаеха да тестват своята неустрашимост, пасажерите, търсещи малко развлечение надалеч от вкъщи, и девойките, преди малко напуснали фермата с огромни фантазии, бяха привлечени от него.

Acre ги посрещна всички и в деня след Коледа всичко стартира изначало.

Авторът-историк Ричард Селсър е роден във Форт Уърт и е горделив ученик на Paschal High и TCU.